朱元晨摘得ISEF全球大奖
五十五年前，30名聪明好学的中学生在美国费城参加了首届国家科学竞赛，这一竞赛日后逐渐发展成为全球参与人数最多、规模最大的中学生科学大赛——ISEF（国际科学与工程大奖赛）。
中国的中学生从2000年开始参加ISEF，先后获取了数十个奖项，但是ISEF的最高荣誉——全球每年仅三位得主的“英特尔基金青少年科学精英奖”却一直与中国学生无缘。
今年，来到美国俄勒冈州波特兰市参加ISEF的学生达到了一个创记录的数量——共有来自全球542个附属竞赛的1429名优胜者参加此次盛会。
也就在这次竞争空前激烈的比赛里，来自上海外国语学校的19岁高中生朱元晨，摘取了“青少年科学精英奖”这项ISEF最耀眼的奖项。
5月27日，本报记者在上海见到了朱元晨。见面时，他递给记者一份厚厚的用中英文打印的获奖论文：借助优化自适应域名实时重啮合（Real-Time Remeshing With Optimally Adapting Domain）：可视性连续层次及细节渲染新模式（A New Scheme for View-Dependent Continuous Levels-of-Detail Mesh Rendering）。
可以肯定的是，这份论文的内容不仅是大多数中学生无法看懂的，即使是计算机系的大学生、乃至专家，如果不是专攻计算机图形学领域的，也无法完全领会。
朱元晨尽可能通俗地解释了自己的成果：“简单地说，这是一个有关3D图形的课题。我们知道，为了生成逼真的实时3D图形，一方面要加强硬件的计算能力；另一方面就是要优化软件的算法。比如说，3D绘图时，正面的图形需要去表现，但图形的反面是看不到的；曲率高、陡峭的地方要用复杂多边形去表现，大地平面就可以用很简单的图形表现。在我的研究成果里，根据人眼的实际视觉取向，对可以简化的部分采取了多种方式进行简化，最后的结果是：在不提升硬件的运算机能的前提下，通过优化的算法提高了绘图的真实度。”
研究动力源自兴趣
“您是《电脑报》的记者啊？那太好了。《电脑报》我经常看，我从中看到了很多有价值的内容，也看我感兴趣的游戏信息，对我的帮助很大。”当朱元晨得知记者来自《电脑报》时，非常高兴。
朱元晨接触计算机很早。在读“预中”（上海的小学生毕业后，要上一年“中学预备班”方可升入初中）时，他参加了上海少年科技活动中心的计算机兴趣班。“当时主要是学PASCAL编程，我是插进去学习的。第一节课听下来犹如天书，但我兴趣很浓，花了很多时间自学。一学期结束后，我成了这个班上最好的学生。”这是朱元晨接触计算机的开始。
不久之后，朱元晨拥有了自己的第一台计算机，“处理器是Intel的奔腾133MHz的”。“和大多数中学生一样，刚买电脑时我也就是做做编程，玩玩游戏，而且花在游戏上的时间还不少。”
直到玩上3D游戏，朱元晨才开始对电脑产生深入研究的兴趣。“我接触的第一批3D游戏有《刺杀希特勒》和《QUAKE 1》，当时很震撼，觉得3D的效果真是太惊人了。进一步我就想：这些效果是怎么做出来的呢？我能不能做出来呢？我对计算机图形学的兴趣就是这么产生的。准确地说，是我对电脑视觉效果的兴趣带动了今后的努力。”在父亲的支持下，他开始自学《21天自己做游戏》、《三维游戏制作指南》等书。
随后，朱元晨利用自己的编程知识，编写了一个火炮打导弹的二维打字练习游戏。这个软件的成功给了他很大的鼓舞，他转向制作3D游戏的开发引擎，并逐渐进入计算机图形学领域，开始掌握了图形硬件编程接口的编程方法。
“有人会问我，为什么会去学习那些在旁人看来很艰深的东西。其实并没有什么秘诀，我前进方向的确定，源自我自己的兴趣，而且是浓厚的、发自天然的兴趣”。朱元晨说，“当然，做尖端研究工作的时候，我的身边没有同龄的知音交流，也没有指导老师，只能靠自己。”
“2001年我首次参加ISEF的时候，英特尔贝瑞特博士说的一句话给我印象很深，他说，要找那些研究者较少的领域去开展研究。这对我的选择也产生了影响。选择计算机图形学去深入研究，还有两个原因：一个是研究工作不需要太多的客观条件，一台可以上网、硬件配置还过得去的电脑就可以了，这对我来说比较容易实现；另一方面，这个领域还比较新。如果是基础学科，前人的成果太厚了，你可能要超过10000个人才能走到前面，但在计算机这个特别需要创新的领域，你可能只要走到1000个人前面就成功了”。
父母给我“做规矩”
朱元晨的成功，和他的家庭关系密切。用他的话说：“我的父母从小就给我做规矩（上海话，制定规范之意）”。
朱元晨生活在一个知识分子家庭。父亲朱丹平，是上海电力学院的一名老师，英语和理科基础都非常深厚，他的母亲则在上海外国语学院执教广播电视新闻制作。
一见到朱丹平老师，他就给记者看了两件“文物”。一件是朱元晨小时候写的非常漂亮的大字；另一件是朱老师自己年轻时学外语，翻得破破烂烂的参考书。
“小学的时候我没有怎么管他，也没有给他‘加餐’。那时候，我觉得自己的孩子很普通，谁知道他将来学不学得出来呢？我只做了一件事，就是要他练字。现在他的中英文字都写得非常好，就是那时候练出来的。”朱丹平老师是个实话实说的人。
话是这么说，但朱丹平一直很注意观察朱元晨的兴趣发展。当他发现朱元晨在理科方面渐渐表现出过人的天赋时，立即开始给孩子“加餐”，而且这一加就出手不凡。“朱元晨***学校里用处理价卖一批国外的大、中学生的理科教材，我一口气买了好多，用这些材料开始帮朱元晨提高理科基础。”
在这一个阶段里，朱丹平对朱元晨教育的推进起到了非同小可的作用。一方面，他用自己的经验督促朱元晨学英语；另一方面，他开始给朱元晨进行基础数学方面的补课。朱元晨还特别补充说，“在刚开始看一些高级计算机书的时候，因为我的知识结构不完整，很多地方看不懂，我就找我爸。他的理科好，英语也好，他先消化一遍，然后给我讲。”
在初中时期，朱元晨起飞的两个“标志事件”就已经发生了：一个是15岁时，朱元晨参加了TOFEL考试，拿到了670分的惊人高分；另一个，则是他利用互联网到MIT（麻省理工学院）下载了大量的免费课程，开始自学美国大学生的计算机和数学课程。
“我有几个心得。第一是我不主张朱元晨参加数学奥赛，因为我从实用的角度去看，奥赛更多是一种数学游戏，是思维训练。但搞研究需要的是全面的基础数学知识；第二，英语非常重要，太重要了，元晨上了初中之后，就可以自己去美国的网站上找资料、下载课程，他的起点就比别人高得多。因为那时候他就开始向世界学习，与世界竞争；第三也是特别重要的，一定要充分利用信息技术来教育孩子。我给你看那本我翻烂的字典，是为了说明我学英语有多辛苦。但现在，元晨的英语学得好，是因为他在计算机上学、看、练，效率比我高得多。等英语有一个基础了，就要利用互联网，到国外去找大量的免费教育资源来自学，元晨获奖的英文论文就是他自己写的。第四，我的看法可能很多人都不认同，就是要有选择地学习。很多学生是平衡用力，但专长不突出。”
我的成功是可以复制的
记者第一次见到朱元晨时，他正在上海科技馆参加一个少儿科技活动，坐在一群少年小记者中，回答比他更小的孩子们的提问。他笑容可掬、应对自如，回答每个问题都是一语中的，且富有幽默感，俨然一个训练有素的新闻发言人。
这一幕给记者留下了深刻的印象：朱元晨身上不但看不到任何“呆气”，也不像人们想像中的“怪才”。相反，他的情商显然很高：善于理解、善于倾听，口头表达流畅自如，还很会运用微笑。
他是一个平衡型的人，身上没有什么“苦学”留下的痕迹。虽然专注，但很少把自己弄得太辛苦。虽然坦承就计算机而言，在身边找不到同年龄的知音，“但我的朋友都是同龄人，也有很多中学生的兴趣爱好，我爱看电影、踢球，虽然很多时间在电脑前一坐就是一天。”朱元晨笑着说。
“你觉得自己是不是天才？”记者很直接地问。“不是。”朱元晨说，接着停顿了一下，“就算是我也不会说出来。”在周围的哄堂大笑中，朱元晨的脸上现出了一丝憨厚的笑容，这时他十足是个孩子。
朱丹平补充了一句：“不要把他的事情看成一个天才学生的成功，要是这样看，等于大家都是看热闹，看完就结束了。如果看成一个成功的教育的例子还是可以的。”
获得了ISEF大奖的朱元晨已经被美国哈佛大学计算机系录取，今年9月就要到美国上学了。“你的方向是什么？”记者问。“我去了是读本科，还是要从基础学起。不过，计算机图形学是我的既定方向。”朱元晨肯定地说。“那么你将来的人生理想是什么？”记者追问。“在一流的地方搞研究，做自己感兴趣的事，安居乐业，过平常人的生活。”说这些话的时候，朱元晨淡泊沉着，这或许就是一种科学家的气质。
“那么，你的成功是否可以复制？”这是一个最重要的问题。“绝对是可以复制的。”朱元晨肯定地说：“要我说什么具体的经验，可能只有几点：一是重视IT技术，一个是对学英语帮助大，另一个是在互联网上可以找到非常多的学习资源；二是还是要按自己的兴趣来发展；三是有开阔的眼界，和世界去比。”
